6.3 Negation (Plain & Polite)

Polite verb negation

The polite negative of a verb is 〜ません (masen): 行きません (don't/won't go). Past negative: 〜ませんでした.

Plain verb negation (ない-form)

The plain negative is the ない-form: 行く → 行かない (don't go), 食べる → 食べない. It conjugates like an い-adjective.

Noun & adjective negation

Nouns/な-adjectives: じゃない / ではありません (学生じゃない = not a student). い-adjectives: drop い + くない (高くない = not tall).

Key terms

〜ません

polite negative verb: 行きません

ない-form

plain negative: 行かない, 食べない

Noun/な-adj negative

じゃない / ではありません

い-adjective negative

drop い + くない: 高くない

Past negatives

〜ませんでした (polite), 〜なかった (plain)

Try an AP-style question

The plain negative of "たべる" is…

1. たべなかった
2. たべらない
3. たべません
4. たべない