5.2 Reflexive (Pronominal) Verbs

Reflexive meaning

Pronominal verbs take a reflexive pronoun and often describe daily routine: se lever (to get up), se laver (to wash), s'habiller (to get dressed), se coucher (to go to bed).

Reflexive pronouns

me, te, se, nous, vous, se go before the verb: 'Je me lève,' 'Tu te laves,' 'Elle s'habille,' 'Nous nous couchons.'

In the passé composé

Pronominal verbs use être in the passé composé, and the participle agrees: 'Elle s'est levée,' 'Ils se sont couchés.'

Key terms

Pronominal verb

reflexive pronoun + verb (se lever, se laver)

me, te, se, nous, vous, se

reflexive pronouns

se lever / se coucher

to get up / to go to bed

Je me lève

I get up

Passé composé

uses être + agreement: elle s'est levée

Try an AP-style question

"Je me lève à sept heures" means…

1. I leave at seven
2. I get up at seven
3. I wake him at seven
4. I lift it at seven